Comment apprendre à mon retriever à ne plus sauter sur les gens ?

A moins que votre chien ne soit particulièrement timide, il n'y a rien de plus excitant pour lui que de rencontrer des gens ou encore mieux d'accueillir des gens qu'il connait déjà et qu'il apprécie. Sauter pour dire bonjour est un comportement logique pour un chien car 1/ cela l'amène plus proche de votre visage et 2/il attire votre attention.
Comment lui faire comprendre que nous préférerions qu'il ai ses quatre pattes au sol ?

Le processus pour éteindre ce comportement indésirable se divise en deux temps :

1. Ne laissez pas le comportement être récompensé par votre attention ;
2. Récompensez un comportement incompatible avec le fait de sauter;

Quand le chien saute, c'est pour avoir de l'attention de votre part. Mais "attention" n'a pas la même signification pour lui et pour nous. Si vous lui criez dessus ou même si vous le frappez, ou si vous faites juste que de le regardez, vous lui donner de l'attention (oui, vous avez un chien un peu maso ...). Plus vous vous énervez, criez et gesticulez, plus le chien s'excite aussi.
Beaucoup de gens disent "non!" au moment où le chien saute. Celui-ci touche le sol et il est récompensé. Mission accomplie ! Le chien a reçu de l'attention (et même une récompense !) pour avoir sauté !
Donc, première chose à faire : ignorer complètement le chien qui saute ! Difficile, je sais, surtout quand vous avez vos beaux vêtements ou que le chien est plein de bave. Mais surtout, pas un regard : fixez l'horizon, pas de cris, pas un geste d'esquive : RIEN !

Pour quelques chiens (.. très peu malheureusement ...) les ignorer suffira.
Comme nous ne prêtons attention qu'à ce que le chien fait de mal, nous oublions de lui faire savoir ce qu'il fait de bien. Le chien a besoin de quelque chose à faire à la place de sauter, quelque chose qui leur apporte l'attention qu'ils recherchent désespérement. Ils ont besoin qu'on les aide à résister à la furieuse envie qu'ils ont de se jeter sur les personnes qui arrivent pour les débarbouiller !
Quelque fois on peut apprendre au chien à s'asseoir pour recevoir une caresse de la part de la personne qui arrive. Mais c'est beaucoup demander à cette grosse boule de poils et d'amour qui meurt d'envie de vous sauter dans les bras.
Même si nous devons revoir nos attentes à la baisse, apprendre à un chien à accueillir quelqu'un juste en gardant ses quatre pattes au sol est tout à fait honorable. En effet, avoir les quatre pattes au sol est incompatible avec le fait de sauter. Donc, pourquoi ne pas récompenser le comportement "quatre pattes au sol" ?
La clé du succès réside dans le timing : le secret est de cliquer (si vous utilisez le clicker ou simplement de récompensez si vous ne l'utilisez pas) avant que le chien ne saute. Car une fois que le chien saute, il a commis le comportement indésirable. Il ne s'agit pas de tenter le Diable ! Au début, tenez le chien en laisse pour éviter qu'il ne saute accidentellement. Faite cela dans un endroit dégagé (pas dans votre entrée minuscule) et de préférence avec un ami serviable et qui s'y connait en chien qui fera l'"hôte". Votre ami s'approche. Dès que votre retriever le voit, il commence à frétiller de la queue : cliquez-récompensez. Petite astuce : donnez la friandise au ras du sol pour "ancrer" le mouvement vers le bas. Votre ami peut lui-même cliquer et récompenser : dans ce cas, c'est doublement important qu'il donne la friandise presque entre les antérieurs du chien car il (l'ami) est doublement sympathique ! Au début de l'entrainement, cliquez et récompensez presque en continu tant que le chien a les quatre pattes au sol (il a le droit de marcher quand même !). Quand le chien commence à s'auto-contrôler, espacez les clics.

Il est important de commencer à cliquer/récompenser avant que la personne ne soit trop proche du chien sinon il pourrait sauter avant que vous n'ayiez eu l'opportunité de cliquer et récompenser.
Demandez à votre ami-cobaye de se mettre à genoux et d'interagir calmement avec le chien. Quand la personne est à genoux, continuez de cliquer/récompenser (c'est l'ami/cobaye qui donne la récompense). Avec un peu de pratique, vous serez capable de lire votre chien et de voir cette tension de son corps qui indique qu'il se prépare à sauter. Faites attention à bien cliquer/récompenser avant qu'il ne s'envole dans les airs !
Plusieurs semaines d'entrainement ont passé et votre chien est calme dans CE contexte avec CET ami.
L'étape suivante sera d'augmenter progressivement (ne poussez pas le chien à la faute !) le niveau d'excitation. Si le chien venait à sauter (en fait, cela arrivera forcément), ne dites rien, la personne qui s'est fait sauter dessus doit se tourner et s'éloigner calmement (de manière neutre).

Le challenge pour les personnes qui essaient d'éduquer leur chien à ne pas sauter est de croiser une personne qui adore avec un chiot tout mignon lui sauter dessus. C'est un fait : se promener avec un chiot vous attire est un terrible aimant ! Nous avons tous entendu : "Ce n'est pas grave. J'aime les chiens. Laissez-le donc sauter, ça ne me dérange pas." Saisissez l'occasion et demandez au nouvel ami de votre chien de vous aider. Il est plus facile d'inclure une personne dans l'éducation de votre chien que de l'empêcher d'intéragir avec lui. Si il se prête au jeu, il aura la récompense de pouvoir caresser votre chiot : le renforcement positif, ça marche aussi avec les personnes !

Souvenez-vous de cliquer/récompenser votre chien pour ne pas avoir sauté sur vous et/ou sur chaque membre de la famille. La constance est le clé du succès. Chaque accueil doit être considéré comme une opportunité d'entrainement. A chaque fois que vous entrez dans un endroit où votre chien vous attend tout excité, soyez prêt à cliquer/récompenser les "quatre pattes au sol". Si votre chiot vous attend de l'autre côté de la barrière à bébés, cliquez et récompensez à la volée les "quattre pattes au sol" jusqu'à ce qu'il soit assez calme pour vous laisser entrer. Pratiquez l'entrée et la sortie de pièces en cliquant les "quatre pattes au sol" encore et encore.
Les chiots en cage en sortent comme des bolides et vous sautent dessus (c'est imparable !). Dans ce cas, quand vous ouvrez la porte cliquez et récompensez immédiatement tant que les quatre pattes sont encore au sol. Adoptez la même technique dans chaque situation où vous risquez d'être débordé par la fougue de votre compagnon.

Il y a un autre exercice que vous pouvez faire : déplacez-vous rapidement autour de votre chien - genre "danse de la pluie" - afin d'exciter votre chien. Quand il est prêt à vous sauter dessus, immobilisez-vous et cliquez-récompensez. Recommencez à bouger lentement et accélérez petit à petit jusqu'à pouvoir courir sans que votre chien ne vous saute dessus (excellent exercice soit dit-en passant pour la présentation en exposition !) : vous avez désormais un chien qui peut passer du 100km/h au 0km/h en une seconde !
En gardant ses quatre pattes au sol, non seulement votre chien est récompensé mais en plus il obtient votre attention. Bientôt, les "quatre pattes au sol" seront sa position par défaut. Avec le temps et de la pratique, vous espacerez les clics et les récompenses mais donnez-lui le temps, ne sautez pas les étapes, pratiquez en tout lieu et en tout moment !