Définition : "Un renforcement est un évènement qui augmente la probabilité qu'un autre évènement se reproduise". Pour le dire simplement, le renforcement renforce un comportement. Il y a deux types de renforcements : les renforcements objectifs et les renforcements subjectifs.
Les renforcements objectifs : ils se produisent indépendemment de notre volonté. Ex : Quand j'appuie sur l'interrupteur, la lumière s'allume.
Les renforcements subjectifs : C'est quelque chose que je fais - moi - dans le but que mon chien répète dans le futur ce qu'il vient de faire. Quoique je fasse ou que je ne fasse pas, mon comportement est toujours une réponse à ce que mon chien vient de faire. Quelque soit le résultat que j'ai obtenu chez mon chien, c'est forcément le produit de ce que j'ai fait pour le renforcer. Donc, vous devez toujours avoir en tête : "Quel comportement je veux renforcer ? Qu'est-ce que je fais pour le renforcer ?"
Renforcement primaire/renforcement conditionné
Pour faire simple, on peut dire que le conditionnement primaire est quelque chose que le chien veut "naturellement" = on n'a pas besoin de "conditionner" le chien à le vouloir. Ex : la nourriture, le jeu, l'intéraction avec son maître, etc ..
La nourriture est le conditionnement primaire le plus facile à utiliser pour le travail car elle est facile à manipuler et plait à la majorité des chiens, contrairement au jeu, par exemple, qui n'est pas facile à utiliser dans le cadre de l'entrainement, sauf pour fair une pause ou comme renforcement général à la fin d'une séance. De même, pour le contact avec l'humain (sauf peut-être pour les flats pour qui c'est vraiment quelque chose de fort).
Un renforcement conditionné est quelque chose que le chien a été conditionné à aimer (=on lui a appris à l'aimer) en faisant le lien avec un conditionnement primaire. En théorie, tout peut être utilisé comme renforcement conditionné mais il doit avoir les qualités suivantes : Présent, Fiable, Immédiat, Distinct et Evident.
Présent : Vous devez toujours l'avoir sur vous et facilement utilisable.
Fiable : Il doit toujours faire le même bruit quelles que soient les conditions d'utilisation.
Immédiat : "Tu-es-vraiment-mon-chien-chéri-que-j'adore-et-ce-que-tu-viens-de-faire-c'était-exactement-ce-que-j'attendais-de-toi" = ça ne va pas le faire ! Il faut pouvoir capturer l'instant.
Distinct : Le renforcement conditionné doit pouvoir être distinctement associé au conditionnement primaire. Par exemple, "bien" n'est pas efficace comme conditonnement renforcé car il peut être confondu avec "viens !"
Evident : Le chien ne doit pas pouvoir confondre le son avec un autre bruit.
N.B : "Renforceur conditionné" veut dire que le son produitpar le clicker est quelque chose de neutre, que le chien a appris à aimer. Pris tout seul, le son du clicker ne fait ni chaud, ni froid au chien. Il s'en fiche : ça ne signifie rien pour lui. C'est grâce à l'association avec un petit plaisir que ce "clic" va devenir opérant.
