Le rappel forcé

ll est indispensable que l'appel soit enseigné au chiot dès son arrivée à la maison. D'ailleurs, l'éleveur l'aura probablement déjà fait et vous n'aurez qu'à repasser sur ses traces. Quand on s'y prend alors que le chiot est encore tout petit, l'exercice sera facile, amusant et rès effficace : le chien éprouve toujours une grande joie à rejoindre son maître et il faut vraiment le faire exprès ppour transformer cet exercice en une expérience désagréable.
Cependant, quelque fois, pour diverses raisons, il est nécessaire d'utiliser le rappel forçé.
Tout d'abord, il faut mettre les choses au clair : le nom n'équivaut pas à l'appel.
Le nom est un nom alors que l'appel est un commandement.
L'ordre complet n'est pas : "Snoopy !" mais "Snoopy, viens !" (ou bien "Ici !" ou "Au pied !" ou ce que vous voulez, de préférence ce qui vous vient naturellement à la bouche mais TOUJOURS LA MEME CHOSE.
En effet, lorsqu'on voit notre chiot s'enfuir dans le jardin avec notre smartphone, on ne peut pas s'empêcher de crier : "Snoopy !". On ne peut pas s'empêcher de hurler le nom de l'animal lorsqu'on s'aperçoit qu'il a déterré toutes les plantes qu'on venait de repiquer dans le jardin, ou encore quand il nous fait les yeux doux. Enfin, en parlant de notre toutou adoré à nos amis, on ne peut s'empêcher de citer son nom : "Snoopy a fait ci .... Snoopy a fait ça ." Et pendant ce temps, Snoopy écoute.
Où est le problème ? Le rappel doit être un ordre indiscutable : lorsqu'il l'entend, le chiot doit accourir immédiatement. Si celui-ci est identique à son nom, le chiot l'entendra constamment et ne saura jamais comment réagir : est-ce qu'on le gronde, est-ce qu'on l'appelle, est-ce qu'on le félicite ou est-ce qu'on parle simplement de lui ?
Si au contraire il entend "viens !", il n'hésitera pas un instant car il sait (enfin, on va lui enseigner) que "viens" veut dire "reviens aussi vite que tu peux en ligne droite jusqu'à moi".
A ce propos, n'hésitez pas à vous faire un petit mémo sur une fiche avec vos commandements et leurs définitions, cela vous aidera à clarifier vos idées. Si vous ne savez pas ce que vous attendez de votre chien, vous ne pouvez pas lui enseigner.
Il faut cependant faire procéder le commandement du nom du chien afin de le prévenir, d'attirer son attention, de le connecter avant de lui donner le commandement. C'est comme lorsque vous téléphonez, on commence par dire "Allô ?" avant de dire ce qu'on a à dire. On ne saute pas directement dans la conversation.

Mais comment s'y prendre ?
Tout le monde le sait, mais il vaut mieux le redire une fois encore : le chien ne comprend pas le français (ni une autre langue d'ailleurs). Pour lui "Snoopy, viens !" ou "T'es vraiement une sale bête, je ne veux plus te voir !" valent dire exactement la même chose, c'est-à-dire : rien. Il comprend au ton de votre voix que vous ne lui faites pas un compliment, que vous semblez vaguement lui dire quelque chose pas sympa, mais quoi ? Mystère ...
Que faire alors ?
Le méthode du rappel forçé consiste à exploiter l'association tout en assurant notre succès grâce à la longe. En effet, toute la base du succès dans l'enseignement du chien est de créer des situations où le chien ne peut pas se tromper (et ne pas se rendre compte que vous courez le 100 mètres haies moins rapidement que lui).
Le retriever est un chien éveillé (ne pas lui donner à manger avant peut aider aussi un peu ...) et a l'intelligence vive (.. surtout le Flat), il associera rapidement le commandement à l'action de venir. Nous devons seulement lui expliquer qu'il est gratifiant pour lui d'obéir et que toute autre option n'est tout simplement pas envisageable. C'est une sorte de contrat donnant-donnant. Donc, ne lésinez pas sur la récompense, surtout la première année d'apprentissage, qui doit être donnée à chaque fois, sous la forme qui plait le plus à votre chien : friandise, caresse, balle, jeux, bagarre, liberté, etc ..
Je pars du principe que votre chien vient systématiquement quand vous l'appelez à l'intérieur de chez vous et dans le jardin. Soyons clairs : systématiquement veut dire 100%.
En pratique, emmenez votre chien dans un endroit calme (pas de vélos, de promeneurs, d'autres chiens), mettons-lui une fine longe (la corde à linge fera très bien l'affaire). Attendez qu'il soit calme,laissez-le réniflez tout ce dont il a envie et quand il a fini toute activité intéressante, donnez l'ordre : "Snoopy, viens !".
S'il accourt, faites-lui comprendre que vous êtes ravi de son succès en le récompensant avec des caresses ou des friandises;
S'il ne vient pas, rembobinez la longe comme si vous pêchiez pour le faire revenir vers vous. Pas violemment bien sûre, mais en tirant gentiment sur la longe. Ramenez-le à vitesse constante jusqu'à vous, ne vous arrêtez pas à deux-trois mètres.
On ne peut pas savoir si le chien a désobéi parce qu'il n'a pas encore appris le commandement ou alors parce qu'il n'a pas envie de venir. Donc :
1 - Nous lui donnons la possibilité d'entendre encore une fois le commandement;
2- Nous lui faisons comprendre que la chose est inéluctable : lorsqu'il entend "Snoopy, viens !" le chien doit se précipiter ou bien une force inexplicable le contraint quand même à venir.
Pour mieux imprimer le commandement, n'oubliez pas de récompenser votre chien dès qu'il arrive près de vous, exactement comme si il était venu par lui-même.
Plus tard, quand vous serez certain que le chien a bien assimilé le principe, vous pourrez recommencer dans un autre lieu : c'est ce qu'on appelle la généralisation. Puis dans un autre lieu encore et ainsi de suite. C'est la phase presque la plus importante : répéter l'exercice dans le plus d'endroits possibles afin que le chien comprenne qu'il doit obéir partout.
La séance ne doit pas excéder 5 minutes et même moins. Dès que le chien réussit, on arrête tout et on joue.
Cette phase dure plusieurs semaines à raison d'une séance par jour.  Attention ! Ne rappelez pas votre chien quand il n'a pas sa longe et risquer qu'il vous désobéisse sans que vous puissiez agir. Vous détruiriez en une fois le travail de plusieurs semaines !

Plus tard, lorsque vous serez certain que le chien a bien assimilé, vous pourrez recommencer l'exercice sans la longe mais dans un endroit clos, style court de tennis, pour être sûre de pouvoir "coincer" le chien au cas où ça tournerait mal.
Mais, souvenez-vous, il faudra la réutiliser à la moindre défaillance : le chien doit être convaincu qu'il est impossible de désobéir à l'appel. Dans ce cas, reprenez la phase "longe" une cinquantaine de fois.
Si votre chien désobéissait alors qu'il se trouve dans un grand espace ouvert, enfuyez-vous à toute jambes sans vous retourner. Vérifiez quand même avant de détaler que votre chien vous a bien vu partir !  Soyez bon acteur et ayez l'air d'être convaincant ! Un peu par peur de rester seul et un peu parce que la course stimule son instinct de prédateur qui lui donne envie de suivre tout ce qui se déplace rapidement, votre chien vous suivra et obéira ainsi à votre rappel. N'oubliez pas les félicitations/jeux/câlins/friandises habituelles à son arrivée.
Ne jamais frapper/gronder/faire de discours moralisateur au chien quand il arrive, même s'il vient dex heures après. Le chien n'est pas capable d'une réflexion aussi compliquée que "Il me punit parce que je n'ai pas obéi avant." Son raisonnement sera plus basique et il pensera que vous le punissez parce qu'il est venu; il ne viendra alors plus jamais, de peur d'être puni.